The Host (La huésped)

The Host (La huésped)

Tras el éxito rotundo del fenómeno Twilight, la saga de romance-ficción que desde 2008 ha recaudado cerca de dos mil millones de dólares en taquilla y ha colocado a su creadora, la estadounidense Stephanie Meyer, como la productora de mayor notoriedad y ventas dentro del sector púber-adolescente de espectadores –superando incluso a JK Rowling, creadora de Harry Potter–, es que se estrena con enorme anticipación The Host, un romance de corte clásico y ambientación futurista adaptada al lenguaje fílmico por el talentoso escritor y director Andrew Niccol.

Oficinista de tiempo completo devenida escritora de best-sellers, Meyer incursionó en el mundo del espectáculo casi por accidente. Según cuenta, Twilight fue soñada en partes, y escrita sin más expectativas que ser leída por ella y su círculo cercano. Esta modesta afición pronto se convirtió en una novela de trece capítulos que en principio fue rechazada por varias editoriales, y después peleada por otras cuantas. Súbitamente se convirtió en best-seller nacional. La biografía de Meyer remite a la de la escocesa JK Rolling en muchos sentidos; ambas son atentas lectoras que no han forjado su talento en universidades ni escuelas profesionales de escritores, y ciertamente han estado en el lugar y momento propicios.

Una historia futurista con influencias clásicas

Lectora de romances clásicos –Meyer cita como escritores clave a Shakespeare y Jane Austen–, y de la narrativa gótica, las historias de Meyer son el lógico resultado de sus hábitos literarios; sobre todo a esto se puede atribuir el éxito que su historia sobre un motivo eminentemente romántico como el vampiro, ha tenido entre sus lectores adolescentes.

La posesión del cuerpo humano por un ente extraño obliga a preguntar qué significa ser humano. The Host es la historia de seres extraños que invaden la tierra y el cuerpo de los humanos (los huéspedes). La protagonista, Melanie Stryder, es una humana que se resiste a ser invadida completamente por su “visitante”. Dicha resistencia consiste en proteger lo único que no ha sido invadido del todo: su mente. Melanie forzará a su ocupante a recordar las experiencias que la hicieron humana, y a visualizar el deseo que siente por Jared, el último humano que no ha sido invadido. De esta pulsión vital se concatenan una serie de eventos alrededor de un agitado triángulo amoroso.

Niccol y su estética futurista

Alejada ya de la narrativa del vampiro, The Host está más cercana al Lasher de Anne Rice y a la ciencia ficción; se puede pensar incluso en la relación replicantes/humanos que planteaba Blade Runner. Para adaptar este relato al cine, la productora de Meyer ha reclutado a alguien con solvencia en la estética futurista, Andrew Niccol, quien debutó en 1997 con la destacable Gattaca,  puesta en escena en un futuro no muy lejano donde se practica la ingeniería social, “mejorando” a la especie humana por medio de la manipulación genética.

Gattaca fue nominada al óscar en el rubro de mejor diseño de producción, con una estética que tomaba elementos prestados de la arquitectura modernista de los 50 y el cine negro, en la continuación de las visualidades expuestas en cintas como Terminator (84) o Blade Runner (82).

En S1m0ne de 2002, Niccol se centra en el reemplazo del humano por la máquina, aunque en un tono más romántico. El presupuesto de esta película fue bastante modesto, por lo que no se aprecia una producción visual significativa. En 2011 Niccol regresó con una ambiciosa película protagonizada por la estrella pop Justin Timberlake. In Time es otra distopía que transcurre en el año 2169, en la que los humanos dejan de envejecer al cumplir los 25 años. Sorprendentemente Niccol no recurrió a un complicado diseño de producción, sino que el tratamiento visual recae primordialmente en la fotografía.

En The Host el diseño de producción no se distancia mucho del de In Time, en el aprovechamiento de ambientes naturales y abiertos donde conviven y actúan los humanos, y en contraste, espacios generados por computadora donde transcurre el conflicto con los entes. Sin embargo, evocando a Gattaca, Niccol recurre de nuevo a su gusto por el trazo modernista, notorio en el diseño de edificios tanto como helicópteros y hasta planchas de hospital. Es interesante el recurso del modernismo en las distopías de este director: ¿nos invita a constatar, desde este punto post en la historia, que el futuro nunca llegó? 

Queda esto como un apunte para reflexionar en esta película realizada por la mancuerna Meyer-Niccol, que seguramente satisfará a públicos más amplios que los seguidores de los romances adolescentes y de la ciencia ficción.

A LA VISTA: más de Meyer y Niccol

Stephanie Meyer está produciendo la adaptación fílmica de Down A Dark Hall (1974) de Lois Duncan, una de las escritoras norteamericanas más populares del género de fantasía y misterio. Esta adaptación versa sobre las vivencias de una adolescente en un misterioso internado.

Aún sin planes para ser transportados al medio fílmico, Prom Nights From Hell es un conjunto de relatos de misterio en el que participa Meyer junto a otros escritores. Su historia, Hell On Earth, continúa con los motivos de la escritora.

En 2005 Andrew Niccol se apartó brevemente de su interés por la ciencia ficción para incursionar más dentro del terreno del comentario político con la película Lord of War. En ella contó con la actuación de Nicolas Cage, Donald Sutherland y Ethan Hawke (Gattaca) en un relato sobre un mercenario-empresario ruso que trafica con armas legal e ilegalmente. En su agenda destacan los contactos tanto de la mafia, como de los Estados pertenecientes al Consejo de seguridad de la ONU. Imposible no pensar en la relevancia de este tema, sobre todo en las crisis que se han suscitado en Estados Unidos durante los años recientes, promovidas y aprovechadas por la industria armamentista.