The Whitest Boy Alive

The Whitest Boy Alive

Lunario

22 noviembre 2007

11 pm -12:30 am

Han pasado seis años desde que los noruegos Kings of Convenience lograron atraer la atención del público masivo con tan sólo un par de acústicas confeccionando baladas pop tiernas y sentimentales. Es un dato destacable que dos chicos tímidos, sin dotes de entertainers, sean capaces de llenar foros grandes, donde el interés radique en escuchar las canciones más que en ver el espectáculo. El verdadero carisma del dueto, Erlend Øye, ha generado lazos de afecto con fans y promotores mexicanos a tal grado de que se asegura de visitar el país por lo menos dos veces al año para ofrecer recitales, ya sea con los Kings o con su más reciente proyecto, The Whitest Boy Alive (TWBA), al mismo tiempo que aprovecha escapar del invierno nórdico.

TWBA se forma en 2003 en Alemania con Erlend a la cabeza, acompañado de Marcin Öz, Sebastian Maschat y Daniel Nentwig. Su intención es hacer  pop bailable, más en el estilo de Prefab Sprout y Hall & Oates que de Pet Shop Boys o New Order: instrumentación convencional en lugar de ritmos programados. Pensemos en los mejores grupos actuales de pop elegante y perfeccionista, la gran mayoría recae en programaciones: Junior Boys, Caribou, The Radio Dept...  Es extraño pero tal parece que hacer buen pop sin ruido ni efectos, con sólo bajo, batería, guitarra y teclados, es algo de lo menos convencional hoy en día.

Øye y los chicos editan su primer disco en 2006, “Dreams”: un homenaje al sophisti-pop patentado en los 80 por Prefab, Aztec Camera, Young Marble Giants, Everything But the Girl en sus inicios, el Roxy Music de Avalon, y otros. En Dreams encontramos canciones meticulosamente producidas, melodías memorables, secciones rítmicas perfectamente sincronizadas (“Don’t Give Up” y “Figures”)… un disco ambicioso y técnicamente impecable, pero, ¿y el “blue-eyed soul” que nos habían prometido?

Se da en vivo, gracias a la diligencia del hilo conductor del grupo, Marcin Öz al bajo. Podemos afirmar que a Erlend le aplauden no sólo las sonrisas y el acercamiento con los fans; por momentos sus acordes suenan tan bien como a aquellas composiciones de Sean O’Hagan para Microdisney, y cuando el grupo se emociona con la audiencia que no para de brincar, se dejan ir improvisando sin perder por un segundo el ritmo; Öz bailando y Nentwig trepado sobre sus teclados, con pasitos hawayanos. Suenan casi tan elegantes como The Sea and Cake, casi tan apasionados como Paul Weller en Style Council, Erlend casi tan tierno como Paddy McAloon en su canción menos lograda.

Casi, casi… y si no fuera por su monotonía vocal, podría decirse que esta noche los seguidores de Erlend y compañía no esperaban más que pasar una buena noche de baile siguiendo a su pelirrojo favorito: el flaquillo de las enormes gafas de pasta con fondo de botella; en cambio hemos regresado a casa tras haber gozado una rarísima y afortunada muestra de Soul blanco contemporáneo.

Web 2.0

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Web 2.0: Entusiasmo renovado por la red de redes

La segunda generación de Internet no sólo ha revitalizado la industria de las Tecnologías de la Información y la Comunicación , sino que ha modificado la experiencia virtual de manera radical. En 2001 un importante número de negocios web fracasaron en lo que ahora se denomina “la burbuja de los dot-coms”, provocando una crisis que puso en entredicho la viabilidad de esta industria. Mientras que muchos se preguntaban si ésta era mera economía especulativa, ingenieros, diseñadores, creativos, consultorías y empresas, entre otros participantes activos, se ocuparon más en reestructurar totalmente los contenidos y diseño de la Internet en lo que hoy se conoce popularmente como “Web 2.0”.

Más que un término estricto, Web 2.0 se refiere a un conjunto se servicios que se han venido desarrollando en los últimos cinco años de manera consistente; el común denominador es que su diseño basado en tecnología java los convierte en una plataforma universal, por lo que se garantiza su acceso desde cualquier sistema operativo o navegador. Asímismo, quienes crean los contenidos ya no son editores o “webmasters”, sino el mismo usuario. ¿Quién iba a decir en el 2000 que compartir tu carpeta de vínculos favoritos se convertiría en un negocio redituable, donde se establecieran vínculos a partir de gustos similares, o que una pequeña red de amistades pudiera extenderse tanto que las “redes sociales” son hoy sitios que reciben literalmente millones de visitas al día, desde decenas de países?

Servicios que hacen más disfrutable tu navegación

Documentos Google (http://docs.google.com) Olvídate de instalar software; los procesadores de texto y hojas de cálculo que ofrece Google permiten la colaboración entre usuarios en tiempo real, y de forma gratuita.

Netvibes (http://www.netvibes.com) Lee tu correo web, noticias y marcadores favoritos por medio de la sindicación (suscripciones que se actualizan en tiempo real), todo desde un mismo portal funcional y personalizable.

Myspace (http://www.myspace.com) Su diseño es poco favorecedor pero su base de datos sobrepasa los 100 millones de usuarios. Probablemente todos tus amigos están inscritos; faltas tú.

Flickr (http://www.flickr.com) Busca y comparte fotografías en esta plataforma comunitaria. Crea sets, añade comentarios, forma grupos temáticos o haz amigos. Ideal para fotógrafos profesionales y amateurs.

Del.icio.us (http://www.del.icio.us) Respalda-comparte-descubre. Puedes respaldar tus vínculos favoritos en este servidor, pero sus millones de usuarios prefieren descubrir a través de él los mejores sitios de la web.

Blogger (http://www.blogger.com) Crea tu propio contenido. Los blogs pueden ir desde diarios personales hasta bitácoras sobre tecnología, música, política… lo que se te ocurra.

Web 2.0
Revista Altura #35 (Aeroméxico)
Noviembre 2007

Evanescence

Evanescence

Auditorio Nacional

4 noviembre 2007

9 – 10:30 pm

“Es difícil ser yo todo el tiempo” – Amy Lee

O

“Nuestra música es épica, dramática, rock oscuro” - Amy Lee

Azabache grisáceo

Escucho al señor del puesto de tamales que está al pie del Auditorio preguntar a uno de los fans Evanescence si acaso se les perdió “el jalogüin”, porque los nota con la  cara muy larga y todos de luto. Seguramente no sabe que, en teoría, es una noche dark. No faltará quienes estén en desacuerdo con que a este grupo se le tilde de dark, quienes consideren a la vocalista la Avril Lavigne oscura, y en parte tienen razón. No sólo se trata de un grupo cuyo éxito recae principalmente en explotar la imagen de chica maltratada por la vida (algunos nombres de sus canciones: “Caída”, “Devuélveme la vida”, “La tonta de todos”, “Perdida”, “Dejar de respirar”, “Llámame cuando estés sobrio”, “Litio”), sino que la misma Amy Lee no se cansa de contarle a la prensa cómo ha sabido sobreponerse a su condición de epiléptica, esperando acaso una medalla por ello. A su favor tiene el haber aprovechado la popularidad del nu-metal y el emo tan en boga a finales de los noventa, darle un “toque femenino” y añadir piano a las letras confesionales, las guitarras chillonas y los ritmos derivados del rap y hip hop asociados con esos géneros.

Sus invitados, los angelinos Julian-K, inician durante aproximadamente media hora con un tecno-metal bastante agresivo y glamoroso; se le podría definir también como un tecno-sexual con strip-tease del musculoso vocalista y gemidos pregrabados, muy en el estilo de My Life With The Thrill Kill Cult y Orgy, su banda previa. La elección de este grupo como telonero oficial tal vez se deba al moderado cambio de dirección en los intereses temáticos de Evanescence, desde que Lee se quedó como líder única tras despidir a los co-fundadores, quienes insistían en convertir al quinteto en un grupo de rock cristiano. Con una visión más optimista ahora que está recién casada, ya no hay pretexto para seguir en la misma línea de derrota y depresión.

Si bien sus canciones siempre han tenido ese componente de delicadeza con Lee al piano, y estruendo guitarrero, las letras muestran un cambio notable: “es importante que le demos una nueva intención a lo negativo que nos presenta la vida, para no quedarnos estancados con lo malo”, afirmó recientemente. Con nuevos bríos y banda restructurada, Amy editó The Open Door en 2006. Junto a su nuevo compañero de composición, Terry Balsamo, siente que ha logrado “expresar un rango más amplio de emociones: no sólo tristeza y dolor, sino también furia y sí, incluso felicidad”.

Épicas sin sorpresa

Lee se presenta con vestido de crinolina rosa y sus guitarristas con máscaras de personajes de películas de terror, un contraste similar apreciable en las canciones. Ella comienza Lose Control con vocalizaciones aniñadas, a la mitad de la canción entran las guitarras y los gritos, y el experimento suena como si Tori Amos se uniera a Korn. Aunque el objetivo de la presente gira es la promoción de su disco más reciente, la selección de temas es bastante diversa. Se puede escuchar material de sus primeros EPs (Missing, dedicada a los fans y Bring Me To Life) así como éxitos actualmente programados en radio y canales de video (Call Me When You’re Sober). Todas las canciones que han tenido un lugar relevante en las listas de popularidad son interpretadas: Hauted, Sweet Sacrifice, Lithium, Going Under, Whisper, una versión muy sentida de su canción de amor Good Enough al piano y el tema estrella: My Immortal.

Imposible discutir la popularidad de Evanescence. Difícil que 15 millones de álbumes vendidos auguren un cambio importante en el sonido o la temática. El melodrama casi siempre es clave de éxito, y mientras tantos chicos que no pasan de los 20 años se vean reflejados en los sufrimientos de Amy Lee, es improbable que vaya contra la corriente. Pero sería interesante que una vez más distanciada de su depresión adolescente y de los vínculos cristianos que tanto la molestaban, explore sus preocupaciones y exponga su vida personal con una perspectiva más amplia, de manera que no suene a fórmula. Como dicen: renovarse o morir.

Cronología

1998 Amy Lee, cantante y pianista con entrenamiento clásico, conoce al guitarrista Ben Moody en el estado sureño de Arkansas, EEUU. Descubren su afición común por Meat Loaf y varios grupos de metal. Sus primeras canciones son Solitude, Give Unto Me y My Immortal. Se convierten en uno de los grupos locales más conocidos.

2003 Después de varios EPs, firman contrato con la disquera Wind-Up para editar Fallen, LP que permanece casi un año en las listas Billboard y logra varios discos de platino. Bring Me To Life es el sencillo que les da reconocimiento en el extranjero. Es este año Moody renuncia aduciendo “diferencias creativas”.

2004 Anywhere But Home es un DVD/CD que recopila un concierto en París, canciones en vivo y un cover a Korn.

2006 The Open Door es su tercer disco. Durante la promoción, el bajista Will Boyd, John LeCompt y el baterista Rocky Gray salen del grupo. El último ha declarado que el sello les prohibe legalmente discutir los motivos.

2007 Su gira mundial ha durado más de un año. Visitan por primera vez Latinoamérica.